第一部是寫浮士德在中世紀書齋裏冥思苦想，得不到任何有價值的成果，絕望之餘準備飲毒自盡；複活節的鍾聲使他記起了天真的童年，認識到使人得救的不是灰色的理論，而是常青的生活經驗，于是他放下毒杯，決心重新生活下去。“否定的精靈”梅菲斯特出現了，按照在天堂和天主的打賭，在浮士德以靈魂作抵押的前提下，把他引入了五光十色的生活經驗的世界，期待他對一個美好的瞬間發出流連忘返的贊歎；另方面，和天主的預見相吻合，浮士德對自己孜孜不息的進取本性充滿自信，并向魔鬼發出了決不沉湎逸樂、決不苟且偷安、決不停止奮鬥的堅決誓言，于是開始了誘惑和反誘惑的莊嚴鬥争。但是，第一部還隻是一個“小世界”，其中隻有一個相當完整的主人公與[...]