中国的行政体制，早在秦始皇时代就已经有了职司之分，即所谓的三公九卿制。等到了大唐李世民时代，又建立了三省六部制度。六部是指哪六部？负责官员任命与选派的吏部，负责财政的户部，负责军事的兵部，负责土木建筑工程的工部，负责教育和礼仪的礼部，负责司法的刑部。除此之外，还有负责天文的司天台，负责监督官员的御史台，另外还有九寺五监。九寺者：太府寺、司农寺、鸿胪寺、大理寺、太仆寺、宗正寺、卫尉寺、光禄寺、太常寺；五监者：都水监、军械监、将作监、少府监、国子监。在这所有的部门之中，除了刑部和礼部多少还和基层打点交道之外，其他各部各寺各监，均不具有“为民做主”的职能。