自古以来，中国是一个以农业为主的国家，长期处于以小农经济为基础和以亲子血缘关系为纽带的家国不分的极度分散又极度专制的社会。家庭既是全家人生活的共同体和生产单位，同时也是社会的基层组织。家庭组织原则是等级森严的礼制，个体家庭始终包容在宗族或家族体系之中，上至皇家贵族，下至平民百姓，无不视为宗族或家族的成员，在君权和父权有机统一的家长教导和监督下，从事着一切活动。因此，中国古代的家庭教育在整个国家和社会的政治生活中具有不可或缺的作用和影响。