貴賤不但是相對的，而且還是可以浮動的。妾有可能“扶正”爲妻，婢有可能“升格”爲姨娘，豪門權貴的家奴放出去，沒準就是縣太爺，而窮酸餓醋的布衣書生，也可能一躍而爲卿相。“長安的和尚潼關的将”，“十年的媳婦熬成婆”，貴賤的相對讓人心理平衡，貴賤的浮動又讓人蠢蠢欲動。這種既安于“本分”又要争取“名分”的心理，便正是設計和建立這種制度的預期目的。因爲正是在這種既安分又不怎麽安分的心态中，人們就将既心甘情願又不知不覺地交出自己獨立思考的權力和内心世界的自由。