不过，她们常和客人应酬，也听惯了表扬，已不可能再有那种天生的羞怯。眼见表妹毫无自信，她们反倒越来越有信心，很快就能从容地、若无其事地把她的面庞和上衣仔细打量了一番。

当初有一家员外，要买千里马，总未买着。派人出去四乡八镇，总未买着。有一人在乡村之内，见人剥了一匹死马，此人抱马恸哭，众人不解其意，问什么缘故。此人说：‘这匹马乃是千里马。’给了数两白金，买了一块马骨而回，献于买马之人。买马人言道：‘我要的千里活马，要这马骨何用？’买马骨人说：‘虽花数两白金买了一块马骨，不久千里马必至。’果然，日限不久，千里马到了，还不止一匹。缘故是买马骨之时，就说出要买千里马之人姓氏住处，借众人口里传出某人要买千里马，若有千里马去，可获多金，连一块死马骨还肯买去，要有活千里马至，焉有不多卖之理？后来才有千里马到。

群臣闻高帝之说，无不欣悦敬服。夫用人者恒有馀，自用者恒不足。汉高之在当时，若用勇猛善战，地广兵强，不及项羽远甚，而终能胜之者，但以其能用人故耳。故智者为之谋，勇者尽其力，而天下归功焉。汉高自谓不如其臣，所以能驭驾一时之雄杰也。

高帝说：“公等但知其一，不知其二。夫运筹策、定计谋于帷幄之中，而决胜于千里之外，这事我不如张良。镇定国家，抚安百姓，供给军饷，不至乏绝，这事我不如萧何。统百万之兵，以战则必胜，以攻则必取，这事我不如韩信。张良、萧何、韩信都是人中的豪杰，我能一一信用他。得此三人之助，此所以取天下者也。项羽只有一个谋臣范增，而每事疑猜不能信用，是无一人之助矣，此所以终被我擒获也。”

西汉时，高帝既定天下，置酒宴群臣于洛阳之南宫，因问群臣说：“尔通侯、诸侯、诸将等，试说我所以得天下者何故？项羽所以失天下者何故？”高起、王陵二人齐对说：“陛下使人攻打城池，略取土地，既得地就封那有功之人，与天下同其利，因此人人尽力战争，以图功赏。此陛下之所以得天下也。项羽则不然，妒贤嫉能，虽战胜而不录人之功，虽得地而不与人同利，因此人人怨望，不肯替他出力。此项羽所以失天下也。”

尧见舜有许多圣德事迹，又见二女相安，心下大喜，遂与四岳商量，竟将天子之位让他坐了。舜知尧帝倦勤是实意，遂受之不辞。既为天子，因立娥皇为后，女英为妃，封象于有痹，尽孝以事瞽瞍。舜见天下已为唐尧治得雍熙于变，十分太平，不敢更作聪明，每日只恭己无为，完了朝政，就在宫中被袗衣鼓琴以为乐。二女裸侍于旁，十分恭敬和悦，深得舜心。舜凡有所行，皆谋于二女。二女聪明贞仁，所言所行，皆合礼道，并无偏私妒刻。后舜巡方死于苍梧，二妃不能从，望而痛哭，亦死于江湘之间，世因号为湘君。古今颂贤后妃，尽以二妃为首。

象收了绳子，去报父母道：“今日功成矣。”瞽瞍道：“舜虽在井，却未曾死。”象道：“这个不难。”因复到井边，用土将井口填满。象大喜，遂走入舜宫，要来占他的宫中所有。及走在舜宫，忽看见舜坐拥着娥皇、女英二妃，在那里鼓琴作乐，吃了一惊，又甚觉无趣，心中十分忸怩，进不是，退不是。大舜看见，忙欢欢喜喜迎他坐下，道：“贤弟何来？”象此时没法，只得说道：“因郁陶思君尔。”舜听见说个“思君”，便大喜不胜道：“感吾弟友爱之情，直至如此。”因命二妃出酒食款之，尽欢方送他别去。象归，报知父母，以为舜有神助，便再也不敢设谋陷害于他。

大舜在井中听了，又忽有悟，因腰间取出钉锤，下钉一个立脚，上钉一个攀手，一步步钉了上来。二女接着，忙忙逃了回宫。

象看见甚是不悦，报知父母道：“舜已将焚，却被二嫂在下面作歌，叫他除下斗笠做翅飞下，故未烧死。”瞽瞍听了大怒，因又寻思道。“廪上可以飞下，前面老井最深，明日用绳系他下去淘井，待他下去，你可将绳取去，任二女有智计，也救他不出。”象听了大喜，又传父母之命，叫他去淘井。舜闻命，知其来意不善，又告知二女。二女道：“父母命淘井，安敢不往？”因取一柄短锤，并数十长钉，叫他藏在腰间，为淘井之用。舜因藏钉而往。到了井边，用绳系了下去，刚系下去，象就收了绳子，去报父母矣。二女在上面看见，因抚井作歌道：滑滑深深，虽无路。寸铁分层，便可容步。入穴升天，神就之度。

大舜听见，忽然有悟，因除下斗笠，平抱在怀中，涌身往下一跳。原来斗笠张开，鼓满了风气，便将身子都带住了，竟悠悠扬扬落在地下，毫无损伤。

复与象算计道：“酒不能醉，后面廪屋最高，上多缺漏，明日叫他上去涂盖，汝在下面撤阶梯，举火焚烧，彼自不能逃死。”象又大喜，又传父母之命，叫他去完廪。舜闻命，知其来意不善，又告二女。二女道：“父母命完廪，安敢不往？”因取一斗笠，叫舜戴在头上，以为遮日之具。舜因戴笠而往。升到廪屋顶上，方涂盖将完，忽下面火发，将凛屋烧着。舜急欲下来，而升廪之阶梯已为象移去。正无可奈何，忽闻二女在廪下作歌道：鸟之飞兮，翼之力，人而不飞，为无羽翼。为无羽翼，何殊乎斗笠？

舜闻命，知其蓄意不善，因告二女，二女道：“父母命饮，安敢不往？妾有药一丸，秘含于口，虽饮千杯，不至沉醉。”舜受药而往。父母命饮，舜饮一朝。父母问：“醉乎？”舜曰：“不醉。”又饮一昼。父母问：“醉乎？”舜曰：“不醉。”又饮一夕。父母问：“醉乎？”舜曰：“不醉。”父母以为奇，因放之还。

二女果贤。自归舜之后，上事公姑，克尽妇道，全无一毫骄贵之气。无妻之间情意和谐，甚是相得。舜虽仍旧耕田，到了此时贵为天子之婿，却家有仓廪，野有牛羊，室悬琴瑟，壁倚干戈，朝夕间幽闲静好。象看在眼里，便心怀妒忌，因与父母商量，要谋害舜，道：“若能害了兄舜，我只要他的干戈、琴瑟，并教二嫂收拾床铺足矣。其间仓廪牛羊，尽归父母。”瞽瞍道：“若要害他，他又孝顺，怎好明明杀他？只好唤他来饮酒，将他灌醉，便好动手。”象喜，因治下醇酒，传父母之命，叫舜来饮。

四岳领命，就使人到历山与舜说知此事。瞽瞍听了大惊道：“畎亩匹夫，怎敢娶天子宫壶中的淑女？”就叫舜去辞。舜因说道：“天子之命，犹天也，钦承犹惧不恭，谁人敢辞？况娶妻乃嗣续大事，天子之女不娶，更娶何人？”瞽瞍道：“若不辞，娶了家来，他倚着天子贵女，将公婆也要管着，却将奈何？”舜道：“圣王淑女既肯下嫁，焉能骄傲。既知夫妇之礼，必无上凌之事。”遂承命不辞。四岳报尧帝，尧帝大喜，遂与娥皇、女英说知。到临行又再三嘱咐道：“钦哉，必敬！必戒！”二女领命，遂由河直下降到潙汭，与大舜为配。

二人德性颇贤，朕不配与凡流。今舜既孝弟如此，朕就将二女同嫁于他。一来使二女得嫁贤人，有所仰望终身；二来就可试他待父母如何；又可看他有了二女，又待父母何如，便可知他的才德了。”四岳道：“圣帝之言，最为有理。”尧说：“既是有理，就可举行。”