步行途中，有只夜鸟在断垣残壁之间啼叫。爸爸开口了：“妈妈和我会教导你们。我们可能会失败，但我希望不会。我们已经有很多东西要看、要学。多年以前，甚至在你们还没有出生的时候，我们就已经计划好这次旅行。我想，就算没有战争，我们还是会来到火星，建立一套属于自己的生活标准，并且亲身实践。那时我在想：大概还要再过一百年，火星才真的会被地球文明所毒化。现在当然……”
他们已经抵达河边。它又长又直，沁凉湿润，伴着夜色波光粼粼。
“我一直都想看到火星人。”迈克尔说道，“他们在哪儿，爸爸？你保证过的。”
“他们就在那儿。”爸爸自肩膀放下迈克尔，手直直朝下，指向河面。
火星人就在那儿。蒂莫西开始颤抖。
火星人就在那儿——在运河当中——水面映出的倒影。蒂莫西、迈克尔、罗伯特、妈妈跟爸爸。
水里涟漪荡漾，火星人静静地凝视他们，好久、好久……
葬礼让人心情不快，还是异教徒的行为？那么就把葬礼也彻底废除了。
登高进入蓝色山丘之前，托马斯·戈梅斯停靠在这遗世独立的服务站，准备加油。
“待在这儿还蛮孤单的吧，对不对啊，老伯？”托马斯问道。
老人正擦拭着小小货卡的挡风玻璃。“还不错。”
如果她死了，他自己一定不会哭。因为死去的只是个陌生人，是街头上的一张面孔，报纸上的一张头像；
"Stupid words, stupid words, vicious and hurtful stupid words," said Mrs. Bols. "Why do people want to hurt each other? Isn't there enough damage in the world? You still have to use this kind of thing to trick others!"
米爾德裏德笑着一把奪過書。“瞧！念這首。不，還是算了，今天你要讀這首非常有趣的詩。女士們，你們會一個字都聽不懂的。聽上去就是叽裏—咕噜—呱啦。念吧，蓋伊，那一頁，親愛的。”
蒙泰戈惊得全身僵硬。他看见米尔德里德拼命往墙上靠，呼吸急促。
他的话说得有些迟疑，糟糕的是，连他自己都感觉到了这一点。他随便翻了十几页，最后读到这一段：
“据估计，有一万一千人会选择宁为玉碎不为瓦全。”
米尔德里德坐在客厅的另一端。“这是什么意思？完全毫无意义！队长说得没错！”
他的手自行完成了一切，他的手，用它自己的大脑，用每根颤抖着的手指所具有的意识和好奇心，把自己变成了小偷。他的手把书塞到胳膊下面，再紧紧地塞到汗涔涔的腋窝底下，然后迅速抽了出来，像魔术师一样技术精湛！
并不是像宪法说的那样，人人生来自由平等；而是，人人都被加工成平等的。人人都长得一样，人人都很开心，因为前面没有让他们畏缩不前的巍巍山川，他们也不用对比山川来衡量自己。
趣，”她说道。
“这部戏讲些什么？”
“我刚刚才说了的。戏里面有这几个角色，叫鲍勃、鲁思和海伦。”
“哦。”
“真的很有趣。如果我们有钱安装第四面墙，那就会更有趣了。你算算得过多久，我们才能攒足钱，把第四堵墙拆了，换上第四面电视墙呢？只要两千美元就行了。”
“那可是我三分之一年薪。”
”她说道，“再过十亿年也不会。”
“行了，如果你这么认为的话，”他回答说。
“这正是女士的看法。”她回过头去看她的剧本。
“今天下午演什么？”他问道，口气中充满疲惫。
在原地，抬头看着客厅里那台空调的排气孔。他的妻子坐在电视厅里，搁下手中的剧本，盯着他看了很久。“嗨，”她说，“有位男士正在沉思！”
“没错，”他说，“我想和你谈谈。”沉凝了一会儿，他接着说道：“昨天晚上你把瓶子里的药都吃了。”
“噢，我才不会那么做呢，”她大吃一惊。
“瓶子空了。”
“我不会做那种事情的。我为什么要那样做？”她说。
“可能你先吃了两片药，忘了，又吃了两片，又忘了，于是再吃两片，接着脑子开始糊涂，于是你不停地接着吃，直到把三四十片药全吃进肚子里。”
“该死，”她说，“做那样的蠢事，我究竟是怎么回事？我到底想干什么？”
“我不知道，”他说。
显然，她正等着他离开。“我没干那种蠢事，[...]
天，我真饿。都不知道为什么。”
“昨天晚上——”他再次说道。
她漫不经心地看着他的嘴唇。“昨晚怎么啦？”
“你不记得了？”
“什么？我们开了个狂欢舞会吗？现在的感觉就好像我昨晚大醉了一场。天，我真饿。都有谁来了？”
“才几个人，”他说。
“我想也是。”她嚼着吐司，“胃有些疼，饿得好像里面都空了似的。希望我没在舞会上干什么蠢事。”
“没有，”他静静地回答。
烤面包机伸出触手，递给他一片抹好黄油的面包。他接过面包，拿在手里，觉得有些勉强。
“你看上去倒不怎么热衷，”他的妻子说。
傍晚时分下起了雨，世界灰蒙蒙的一团漆黑。他站在客厅里，戴上徽章——徽章上面是一条燃烧着的桔红色火蜥蜴。好长一段时间，他站[...]
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