不過”，爸爸說，“我會加把勁兒努力改善的。我想要求委員會允許我晚上帶他回家過夜，希望你們能同意。你們也知道那些夜班養育師的水準，我認爲這個小家夥需要特別的照顧。”

解放”通常用來懲罰，隻有兩種情況例外：

一個是對老年人的解放慶典，歡慶一生豐足圓滿；另一個就是新生兒的解放儀式，讓人有萬般無奈的感覺。對于養育師，比如像爸爸這樣的人來說，那無異于是宣稱自己的任務失敗了，幸好這種情況很少發生

爸爸興味十足地聽着。“我想，莉莉，”他說，“那個男孩兒爲什麽不守規矩，你看，那個男孩子來到一個新地方，完全不懂這裏的規矩，他會不會也覺得很奇怪，覺得自己像笨瓜？”

“亞瑟，我們接受你的道歉！”全班整齊劃一地念誦标準答複，許多同學咬住嘴唇，以免笑出聲來。

“不用說，他會被解放的。”擴音器裏的播音員在播送最後這條消息時，語氣帶着嘲諷，仿佛自己都覺得有點兒好笑。雖然喬納思深深明白這種聲明背後的嚴肅意涵，卻也不禁微微一笑。對于在社區中奉獻心力的市民來說，解放就是最後的判決，是一種可怕的懲罰，一項令人驚懼的失敗聲明。

如果孩子們在玩遊戲時，用這個詞語來嘲笑玩伴接球失誤或賽跑時跌跤，是會被大人斥責的。喬納思以前就有過一次這種經曆，那次亞瑟犯下一個不該發生的錯誤，害得他們球隊輸了比賽，他對自己最要好的朋友大叫：“就這樣，亞瑟！你被解放了！”結果他馬上被帶到旁邊去，教練嚴厲地批評了他一頓。他低頭認錯，非常慚愧，賽後還跟亞瑟道歉。

接着所有的居民接到指令，進入最近的建築物，不準随意走動。擴音器裏傳出刺耳的聲音：“立刻行動，把自行車留在原地。”

兩個小孩——一男加一女，這是每個家庭的标準模式。

社區法則裏寫得清清楚楚

接下來輪到媽媽說她的感受。媽媽在司法院地位很高，今天她審判了一位有前科的違規者。她原本希望這個人在上次犯規後，接受了公平的懲罰，會重新開始工作，融入家庭生活，沒想到他又被帶到她面前。她感到無比地沮喪和憤怒——她竟然對他的人生毫無影響，這一點甚至讓她覺得愧疚。

“我很替他憂心，”她傾訴着，“你們也知道，法則上明明白白地規定，沒有第三次機會了，如果第三次違規，就隻有解放一條道兒了。”喬納思打了個冷戰，這種事發生過。在他十一歲的班上，有個男孩兒的爸爸在很多年前被解放了。

爲了避免增加社區成本和保持穩定，成長遲緩的嬰兒，年紀過大的老人，第三次犯錯的犯人，都要被“解放”，也就是安樂死。

第四篇 决战

第二十四章 太原，胜利告别

西柏坡恭候米高扬，彭德怀预约太原城

古者，富贵而名磨灭不可胜记；唯倜傥非常之人称焉。盖西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，兵法修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大抵贤圣发愤之所为作也。

死亡可不管你醒过多长时间，它叫你接着睡，你就得接着睡。它叫你消失你就得消失，它叫你腐烂你就得腐烂。

“逃到没有音乐的地方去。”

“没有没有音乐的地方。”

她痛苦绝望地捂着脸，自言自语地说：“为什么没有没有音乐的地方？为什么没地方可逃？”

孟野走过去吻着她的头发：“因为我选择了音乐。”

“你应该继续来你的神经混乱，因为你本来就是。”

他更觉得有许多事情得做，尽管贝多芬矗立在这儿。也许贝多芬压根没见过用方块表达文字的人。音乐的上帝在哪儿？他自己的力度在哪儿？真正属于他的音响在哪儿？也许他一辈子也不会忘记小个子抠着泡白了的手指对他说的话：“去找找看。”