“对了对了，《万叶集》第十六卷中，有一首境部王同时诵咏多个事物的歌：‘虎に乘り古家を越ぇて青渊に蛟龍取り来む劍太刀もが。’”
“我说……小言？”
此时，阿武隈川愿意承认，是自己在刀城言耶不可触碰的地方推了一把，虽说为时已晚。如此一来，即便是阿武隈川，也无法制止言耶。只能一味化解，不断抚慰。
“你的高论让我受益匪浅，我们这就——”
“啊啊！”
“这、这、这次又要干吗？我还什么都没说呢！”
阿武隈川吓了一跳，同时脸上露出了些许厌烦之色。
“波美这个地名里，原本就藏有线索！”
“这话怎么说？”
尽管阿武隈川使眼色让偲别搭理言耶，可她还是不管不顾地问道。
“喂——”阿武隈川想说句话，但根本无隙可乘。
“龙在中国是四瑞之一，与风、麒、龟一同被视作神灵。人们认为它常能呼风唤雨，因此水之灵的ミヅチ被说成是龙的前身倒也能接受。此外又有一说，所谓蛟龙是指有鳞的龙。不过，可以这么说吧，相比中国的神龙思想，日本的ミヅチ概念有点含糊不清。水神这东西，当佛教传人时就成了引发水灾的邪神，有时又被拿来称呼同为水灵的河童，着实变化多端。”
“我说你——”
“还有种说法认为八岐大蛇是大规模洪水，把除掉它的素戋呜尊视为水神。即大蛇与龙的对决。也有人说素戋呜尊是风雨之神，所以当成龙神来看也未必不合情理，只是——”
“喂！你要说到什么——”
“不对，是写成水和‘魑魅魍魉’的‘魑’，合起来叫水魑。这东西的真面目我也不很清楚，就是一种龙神吧——”
“什、什、什么！真相不明的神，名字是写成‘魑魅魍魉’的‘魑’的水魑！”
“笨蛋！别突然叫得这么大声！吓了我一跳——”
阿武隈川的牢骚发了一半，而言耶已是充耳不闻。
“关于ミヅチ，从前《仁德纪》中有记载说‘尝有ミヅチ苦民’。”言耶的口吻明显异于先前，“该生物似蛇却有四足。口喷毒气因而有害。原本是读清音的‘ミツチ’，‘ミ’表水，‘ツ’为助词，‘チ’乃灵之意，正是水之精灵。汉字作‘蛟’，在中国被认为是龙的前身。也就是说，升天成龙之前，栖息在水中的就是蛟。”
面对已半沉溺于自我思考中的言耶，阿武隈川大加挖苦：“偲妹子，这家伙看着像好小伙，其实是个性情乖张的人吧。”
“刀城老师听到自己不知道的怪谈时也是如此，像这样一旦开始做起什么解释，往往就再也停不下来了。”
“要阻止的话，该怎么办啊？”
阿武隈川提了个胡搅蛮缠的问题，不料偲却干脆地答道：“就是赶在刀城老师之前，先说出正确的解释吧。”
“波美的四家神社，真正祭祀的——”事不宜迟，阿武隈川打算迅速推进话题。他想赶紧说完令言耶着急上火的核心部分，然后再对波美地区的民俗做一番演讲。
“是名为水魑的神啦。”
然而——
“ミヅチ？是写成水之灵的那个‘水灵’吗？”
偲插了一句，而言耶则低声嘟囔道：“番水的组织主体是神社，恐怕在这一方面有些什么……”
“我说你呀，听别人说话时，能不能抱着一颗更坦诚的心，竖起耳朵好好听啊？”
“果然是这样啊！”
“喂喂，我可还什么都没说呢。”
“但是，四家神社的神体应该是一样的，都是从深通川引入的水。如果说会有什么不同，那就是祭祀神了。但话说回来，我又有点难以想象，水神或田神竟能影响到各神社的力量对比。”
“我都说了，你给我停止这种抢风头的行为！”
“是是，对不起。这么说，四家神社真正祭祀的神——不，是那个祭祀方法、祭祀力量之间，可能存在明显的差距是吗？”
“干旱时，会定下时日，平等地依次执行番水，不过——”
阿武隈川再度愉快地开了口，令言耶佩服地——不，还不如说是心怀畏惧地看着偲。
“任谁都能一眼看穿，最上游的五月夜村最有利。”
“他们是第一个来拓村的，占这么一点优势又怎么了？”
“不不，这样的话，番水可就失去意义了。最重要的是，如果认可这种特例，就会成为村与村之间争斗的火种。”
“啊，说的也是啊。”
“不过话虽如此，也只是在表面上而已。”
“又是当面一套，背后一套吗？”
言耶有些不安地问，只见阿武隈川露出“你这话真幼稚”的表情。
“如果只是因为村子的地段和历史问题，也许就形不成波美地区水利合作社内部的这种力量关系了。”
“还存在其他的问题是吧[...]
“在西日本叫岩樋，在东日本有时被称为穴堰。从山中涌出的河川进入平原时，所流之处扇状地形十分发达，在扇形顶部通常能见到小小的石山。由于石山紧挨河川，水流自然平稳。于是人们就凿岩开洞，从中取水。因此才有了岩樋和穴堰之类的名字。这种樋门也不易受洪水的影响，所以作为农业用水的取水口是最合适不过的——”
言耶没完没了地说，眼见阿武隈川不快起来。偲看在眼里，心里捏了一把汗，但也没打算制止言耶。反倒听得很热心。
“嗯，感谢刀城言耶老师。好了，阿武隈川大师，让您久等了。”了解了樋门的来龙去脉后，偲“忽”地封上言耶的口。“蹭”地撬开了阿武隈川的嘴。三人当中最不好惹的其实是这位祖父江偲吧。
“这话先往后挪，关于水利合作社的说明还只讲到一半呢。”
阿武隈川逗人着急似的，稍稍将话题扯回了一点。
“四家神社位于深通川的南侧。除了最里面的五月夜村的水使神社外，其他三家都建在村界上。换言之就是西端啦。在神社附近的河岸上设有樋门——”
“所谓樋门，是指农业用水的取水口。”
言耶早已察觉偲有询问的意思，于是在不阻断阿武隈川话题的情况下插了嘴。只是，这说明很成问题。
“就像猜谜语一样嘛。”偲看看言耶，像是在说这真叫人摸不着头脑，“是什么东西啊？”
言耶低语道：“水吧。”
“哎？水……”
“莫非是四家神社都把深通川的水引到了本殿？”
言耶一猜即中，令阿武隈川摆出一脸无趣相：“就是这么回事。不过，引来的水又放回了河里，所以本殿的水也不见得有多特别。”
“可这简直就是在祭祀水神大人吧？”
“表面上啦。”
阿武隈川的措辞意味深长。言耶忽地一探身，道：“去地方上的神社走一走，就能见到很多这样的例子，即表面上祭祀与《古事记》或《日本书纪》的皇室家谱有关联的神，其实却另有祭祀神。波美的神社也是如此吗？”
言耶发出了奇妙的声音，也不知是附和、感慨还是叹息。在偲看来，宛如预示着什么的征兆。
“至于各村的神社，”阿武隈川自然是没注意到后辈的这种微妙变化，“五月夜村是水使神社，物种村是水内神社，佐保村是水庭神社，青田村是水分神社，如此这般全都带一个‘水’字，很是讲究。”
“汉字的表意也相当有趣啊。”
“这方面的解释以后再说！而且啊，更耐人寻味的是四家神社的神体。”
“难道祭祀神不是水神‘弥都波能卖神’或守护田地土壤的‘波迩夜须毗卖神’吗？”
“供奉的神是这些神。但我说的是神体本身啦。不间断地变化，却又永远不会改变之物，这里的神体啊——”
“什么意思？”
“所谓番水，是指在水田种植水稻期间遇到干旱，农业用水怎么也无法遍及全部田地时，以村或地区为单位，规定好时间，按顺序灌溉的机制。换句话说，就是为避免争夺水资源，使围绕着灌溉产生的不公行径无以盛行而想出来的一种方法啦。”
“为实施番水——”阿武隈川似乎知道又要被晾在一边了，急忙开口道，“就必须有一个组织。可以说，不进行统一管理的话，这种事是干不成的。在县级水利合作社里，农家成不了社员，而是由市镇村的职员兼任。不过，由于平时什么活都没有，说是兼任其实也不是什么大不了的工作。在波美地区这边呢，水利合作社是由各村的神社组织的。此例在全国也属罕见。”
“噢……”
“当然想啦，阿武隈川老师！我的疑问、刀城老师的回答，不都是因为有乌大明神您的话在先吗？”
偲立即奉上高帽，阿武隈川摆出一副“你们知道就好”的态度，续道：
“北侧村庄的空间与南侧神社寺庙之间，白西向东、蜿蜒曲折地流淌着一条名曰深通川的大河。这河里的水被引入水田，又是村子的生活用水，所以对波美四村来说是极为重要的母亲河，不过呢，给村里带来洪水与干旱灾难的也是这条深通川。”
“所以就要说到祈雨仪式的事了？”
“且慢。不管怎么说，也不能一下子扯到那里去。波美地区有一个番水惯例。”
“原来如此。对了，老师，水田在北面的话不就照不到太阳了吗？”
“波美地区四面环山，所以如果在南侧，会受山的阻挡，出现阳光照不到的地方吧。而北侧的话，自然就能全方位地接受太阳的照射。”
“是这么一回事啊。”
“另外，如果把神社和寺院所在的南侧看作圣域，那么村民营生的北侧就成了俗界。换言之，也能看成是有意识地将‘圣’与‘俗’划分开来了。”
“啊，听你这么一说，还真是的。”
“喂喂，你们到底想不想听我说！”
言耶和偲两人只是单独说了会儿话，阿武隈川就闹起别扭来。
“根据村名，我想应该是这样吧。五月夜村的五月是插秧时节，物种村的物种含有春季播种的意思。佐保村的佐保让人联想起春之神——佐保姬，而青田村的青田，不用说，指的就是水田因水稻生长变得绿油油的状态。顺便说一句，物种和佐保姬分别是四月和三月的季语。换言之，随村庄被开拓的顺序，季节从五月向四月、三月回溯。第四个村子的青田为六月的季语，大概是因为二月的话就成冬天了吧。”
“喔，好有趣啊。不过既然如此，把第一个村取名为青田村，就能顺顺当当地从六月排到三月了嘛。”
听了偲理所当然的意见，言耶笑道：“想必五月夜村的人们没想到在自己之后，还会有人迁来此地建设村庄吧。”
两人至此已是彻底臭味相投。言耶只觉得正身处噩梦深渊。他毅然发誓，今后绝不在这两人同席的时候露面。
“奈良的深山里呢，有个叫波美的地方。”
阿武隈川终于开始进入正题。
“在四面环山、东西狭长的盆地里，有四座村庄。最里面的，即西端的五月夜村第一个被开拓，接着向东依次开拓了物种村、佐保村和青田村。”
“村里的主要产业为农业，而且还是水稻种植，对吗？”确认了村名的汉字后，言耶问道。
“嗯。向南北延伸的土地上，水田和住宅主要集中在北侧的五分之四，神社和寺院则位于南侧的五分之一内。”
“刀城老师为什么知道是以水稻种植为主？”
偲的这一问令言耶滔滔不绝起来。
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