“要救拥有坚定信念的人，应该需要第三者的协助。”

裕一认为—人际关系、身心健康以及经济。如果这三个条件齐备，或许就没有人会自杀。反过来说，当缺少其中一个条件时，人心就会受到考验。因此，人真能随心所欲地活在这世上吗？

没有金钱观的个性与无知，兼具这两种性格缺点的人，终究无法指望过幸福的人生。救难队员虽然想守护这对夫妇的未来，但是他们没有这种闲工夫了。

裕一心想，八木之所以被留置在空无一物的山顶上四分之一个世纪，大概是因为这个缘故吧。

裕一见识到了金钱的魔力，如雪球般愈滚愈大的债务金额，会左右人的性命。

裕一认为，美晴所言甚是。无论是道德、意识形态或人生观，固守信念的生命都不堪一击，脆弱地不知何时会应声折断。而且愈是顽固，愈是防碍抢救行动。

“等一下。”美晴持反对意见，“这个人死了又有什么用？认为死了凡事都会得到原谅是日本人的坏习惯。再说，这个人想自杀，难道不是因为想消除自己内心的痛苦？”

随着四人进出医院，高龄的抢救对象增加了。大家不是有忧郁症，就是处于即将得忧郁症的抑郁状态。想自杀的老人家们，除了身体不适之外，还有退休后失去生活重心的空虚感以及对存款不多的迟暮之年感到不安、与家人的疏离感等，抱持老后的人生中特有的苦恼。从前过着社会生活的人，结束职业生涯后，逐一解除与外界的关系而缺乏安全感。无论从前多么意气风发，过去的荣耀对现今的生活都发挥不了作用。日本甚至有文学家得到诺贝尔文学奖却自杀。看是要抬头挺胸地赞许自己从前的丰功伟业，或感叹从前的日子多美好，一念之间会使内心的样貌产生相当大的差异。

四人默默无语。过了良久，八木发表感想：“我看到了自己和她的内涵差距。我们上天堂的时候，也能像她那么优雅吗？”

老婆婆凛然的身姿，震慑所有救难队员。节子浑身散发出享尽天年者的骄傲、气度以及温柔，显得神圣令人肃然起敬。上天堂的人，脸上大概都会浮现这种笑容吧。裕一感觉到，死亡不该是忌讳，而应受到祝福。

“如果想减少犯罪，就要透过义务教育教导孩子何谓是非对错。”八木说道。

令人意外的是，美晴改变心意想救男人了：“所谓生命的价值就在于此吧。这个坏蛋也不例外。如果绞刑是他生命的尽头，那就让他活到那时如何？让他彻底体会死刑的恐怖。

“接下来就只剩习惯。习惯半吊子的放心、半吊子的善意、半吊子的恶意。人类社会就是这种玩意儿。”

麻美忽然感到不安，用指尖拎起一颗冰块。

“如果觉得不能适应，就回到现在的你。做现在的你就好。今后只要一一收集小小的幸福。快，就从现在开始吧。”

握在手中的冰块从右手交到左手，再交回右手，每当寒意增加就换手。不久，冰块融光，手中的疼痛付诸水流，麻美全身的晃动停止了。

“一样，”绫子说，“你只要思考自己为什么要做这种事就好。将目光锁定在行为上。这么一来，你就会知道自己在什么情况下会做出讨人厌的事。”

“你怎么能一口断定‘肯定没错’？如果改掉缺点，你自己也会变好。对方是为了你好才那么说的，不是吗？”

理智上能够理解，但是却拿自己畏怯的心没辄。

“这样就好。害怕也无所谓。如果你在害怕的同时，脑袋中能够思考的话就好。”