“有六个樽啦，依次是酒樽、米樽、地樽、山樽、海樽、宝樽。酒樽顾名思义放的是酒，米樽里有米和谷物，地樽放田里摘的蔬菜，山樽放从附近村落购回的猎物的肉和山菜，海樽放取自和歌山渔村的鱼虾贝类，宝樽里则是从执行仪式的神社所在村庄的村民那儿汇集来的供品。宝樽只是说说的，并不是里头真有村子的宝贝，听说几乎都是连夜编制出来的草鞋、斗笠、衣服之类的村民的日常生活用品。”
“结果，所谓的供品，就是从这些樽里各取一点东西拼凑起来的？”
阿武隈川立刻高呼道：“哎呀，偲妹子好厉害啊！唉，这一点当时连我都没注意到。你也是吧？”
虽说是在征求言耶的赞同，但没等对方回应，他就已认定是这么回事了。
“啊，抱歉。”言耶乖乖认错，继而匆匆对偲说道，“而且，葫芦和龙、蛇以及水神都有关联，被放进水魑大人的供品确实不算奇怪。但是——”
“要不就由你来说水魑大人的事？”
“不、不是吧……黑哥，这我可办不到。”
“那还——”
“阿武隈川老师！贡物的樽里有些什么？”
偲刚像小学生一样举手提问，阿武隈川就满脸堆笑。
“南瓜、萝卜等摘自田里的东西，加上野猪肝、鲍鱼、裙带菜之类的山珍海味，怎么说呢，也没什么特别稀罕的。唯一的特征大概是供品中还包括大个的葫芦。”
偲疑惑道：“为什么会有这种东西……”
言耶解释道：“葫芦这玩意儿很有趣的。因为有延伸性，所以被视为连接天地之物。你瞧，就跟西洋的那个‘杰克和豆茎’的故事一样。”
“啊，原来如此。”
“向天伸展的感觉，也与升天降雨的龙神相通。进而，葫芦还象征着不老不死所代表的永久性，以及我们这个世界与冥界的交界性，等等。”
“噢，是这样啊。”
“就算葫芦里空空如也，这无一物的状态——”
阿武隈川突然吼道：“喂，别把话题岔远了！”
看来他是不打算让言耶再说下去了。
“カリ女和カミ男？”
阿武隈川向侧头不解的祖父江偲说明汉字，续道：“听说神男也好、刈女也罢，原本是写成‘假男’（仮男）和‘假女’（仮女）的。后来嘛，前者变化了读音，后者变化了汉字。”
刀城言耶问道：“最初的‘假’，意指仪式中的宫司和巫女只是应急性质的？”
阿武隈川勉强点头道：“大概是吧。毕竟水魑大人才是主体，不就是这个意思嘛。”
“可是，连执行仪式的宫司也是假的，这就……”
“所以才改成了符合宫司身份的‘神男’呀。顺便呢，又从水稻种植发起联想，取了‘刈女’这一称号。”
“应该是这样没错。顺便问一句，供品有哪些？”
第二章 祖父江偲恐惧一只眼仓
阿武隈川环视店内，续了一杯咖啡。倘若其他顾客在吃什么好吃的，他自然也要给自己点一份。然而，或许是因为早过了中午时分，一大半顾客都在喝咖啡。
“呼……”他孩子似的哼了哼，无奈地开始了讲述，“水魑大人之仪有两种。平息深通川泛滥的减仪，和反之滋润干旱的增仪。减仪时，沉深湖和流升之瀑的水势都很汹涌，仪式做起来非常辛苦。因为仪式据说是这样的，被称为‘刈女’(かり女）的巫女在设于湖东岸的舞台上跳舞，其间，被称为‘神男’（かみ男）的宫司必须从舞台边上的码头出发，乘坐一种近似游船的特别船只到瀑布跟前，一边把供品和几只装有贡物的樽投入湖面一边念诵祝词。”
阿武隈川苦笑道，偲也随即面露苦笑。只有言耶保持一脸郑重的神情。
“所谓对水魑大人的绝对恐惧，究竟是什么呢？事实上有过死人的前例，是这样吗？”
“那我就给你们讲讲当年那件难以言喻、匪夷所思、奇妙而又恐怖的怪事吧。”
“觉得这话不可信对吧。但是，在波美地区有。其象征也许就是被称为水魑大人之神器的七种宝物。”
“不是三种神器，而是比一倍还多的七种吗？”
“有水魑大人的角、髭、齿、鳞、骨、尾梢、雷，由主持仪式的神社祭祀。决定办下一场仪式时，就会交接给下一个承办神社。如此这般在四个神社间流转。”
“那些是真家伙吗？”偲的表情里充斥着好奇。
“据见过的人说，大多就跟象牙似的……”
“可是骨头什么的……水魑大人是死了吗？”
“怎么说呢，和‘龙骨’的意思没啥两样吧。”
“还有‘雷’什么的……不是物品吧。”
“恩。别的就算了，这个雷呀，好像是件铁制品。”
“原来如此。”
“不过呢，另有真正的理由。不，我刚才的说明也对。由于村子的发展和神社分社化的进行，诞生了现在的这个组织体系。这应该是没错的。”
“但除了此种自然发生的原因外，另有更为深刻的原因，是这样吗？”言耶一脸的兴致勃勃。
“嗯，是的。这原因呢，就是绝对的恐惧。”
“哎？”
“对水魑大人的一种强烈的畏惧之念。”
“嗯……的确，说到祭神，原本就是可怕之物。因为在祭神仪礼中，通常伴随着这样的危险，即如有疏忽便会招来神灵无边无际的怒火。这一重大特征在佛教的佛事里是看不到的吧。不过话虽如此，想一想当代日本又有多少仪式，会让人产生像黑哥所说的‘绝对的恐惧’和‘强烈的畏惧之念’那种程度的不安呢，我就—[...]
“这种时候的所谓力量，自然也跟祈雨仪式有关，对吧。”
“所以嘛，番水的不平等只是一点点的话，自然会得到默许。”
“这样乞个雨，真的就会下雨吗？”
与其说偲半信半疑，还不如说她心里似乎存着九分怀疑。
“尽管不可思议，但据说水使神社的仪式从没失灵过……嗯，很厉害。”
“可是，这样的话——”偲侧首道，“水使神社不主持祈雨，究竟是为什么呢？”
“在只有五月夜村的时候，应该是这样吧。随着迁入者逐渐增加、新的村庄向东扩展，神社也被分社，不久就成立了水利合作社。那时，水魑大人之仪也自然而然地被导入了番水机制。总之，双方的关系是剪不断理还乱啊。”
“据说水魑大人之仪在村子开拓之始就有了。那个时候呀，发生了非常严重的干旱。仪式的原型就是由此诞生的吧。”
“历史相当悠久呢。”
“比起那些掌故，如今的水魑大人之仪更有趣，其有趣之处在于是那个水利合作社在起作用。换句话说，和决定番水的次序一样，仪式的执行也由四个神社轮流担当。”
“咦，我还以为一定是五月夜村的水使神社在主持呢。”
“为什么？”
“黑哥的话让人感觉，虽然存在水利合作社，但四个村里，五月夜村似乎受番水的恩惠最多、你又暗示，其理由也不光在于村庄的开拓历史及地理上所处的有利位置。于是我就想，莫非是神社的级别不同——”
“嗯嗯，是这样。祭祀水魑大人的力量最强的，就是五月夜村的水使神社。”
“事实上，水好像是很深，但没人量过。然后，和鲤鱼跳龙门不一样，说是水魑大人从这个沉深湖的深邃湖底浮出，经流升之瀑入天，化身为雨龙降雨。反正就是这么说的。”
“哎呀……”偲叹道，“终于要说到那个重要的祈雨仪式了？”
“还真是的。拜这家伙所赐，兜了好大一个圈子呢。”
阿武隈川瞪着言耶，对偲表示赞同，只是偲的眼神却明显流露出“你也有份”的意思。
“是什么样的仪式呢？”
言耶也不管这两位，只顾催下文。
“对哭闹的孩子和被怪谈附体的你，我足没辙的。不不，如果是哭闹的孩子，只要等眼泪流干就行，而你呢，就更难对付了。”
嘴上打着有婴儿的母亲听了怕是会晕倒的比方，阿武隈川开始了讲述。
“那里有个叫沉深湖的大池子。名字里有‘湖’字，听说其实也就跟上野的不忍池差不多大。”
“山中的湖……”
“不是JJ湖哦。”
“黑哥，请不要讲这种荤段子……而且无聊透顶。”
偲也理所当然地无视之。
“湖的两侧有‘流升之瀑’，瀑布旁的岩石平台上供奉着石质的祠堂。趁你又要自以为是地放出说明之前，我先说一句，流升之瀑的‘流’不用说，与‘龙’有共通之处哦。”
“并非信仰流升之瀑本身，是吧？”
“嗯。如果是这样的话，肯定会显出修验道的色彩来，对吧？”
“我也这么想。顺便说一句，沉深湖的‘深’字可能也有‘巳’的意思。只是，‘沉深’这个词本身就表示深水的意思，所以——”
“怎么啦，前辈？”
偲一早就看出阿武隈川似乎在闹情绪。
“和刀城老师一起遭遇匪夷所思的案件，凭快刀斩乱麻的出色推理破解谜团，阿武隈川乌老师作为一位伟大的名侦探流芳百世——这难道不是您的预定计划？”
“噢，可不是嘛！”
阿武隈川的态度转瞬即变。这男人虽有种种烦人之处，骨子里倒是极其单纯。
“逆深通川而上，可进入波美西端的一座山——ふたぇゃま，二重山。”阿武隈川就像什么事都没发生过似的，延续了话题。
“水源就在那山里吧？”
言耶也照常回应。说到底，这对前辈后辈没准是同一类人。
“因为深通川的‘深’与蛇的‘巳’有共通之处。换言之，就是蛇通行的河。这与八岐大蛇被解释成水灾的说法有些相似——不，深通川的话，恐怕一定是河的上游存在的某个关键之物。”
“关键之物？”
“那就是水魑啊。”
言耶直视阿武隈川的脸，无奈对方早就把头赌气地一扭，不肯回话。
“咦？不对吗？”
言耶的表情像在说“这怎么可能”。
“四家神社的神体是深通川的流水，其源头祭祀的就该是主体神。换言之，我是这么想的，各个神社就是一种若宫吧——”
阿武隈川假装一无所知。
“我说，黑哥。”
“……”
《和名抄》里，蛇的和名是倍美，蝮的和名是波美。也就是说，地名本身就含有蛇的意思。”
“这个是牵强附会啦。说起来，波美原本不就是蝮蛇吗？”
阿武隈川立刻追究道。当然，言耶是不会在意的。
“在《善庵随笔》里，说到在水中捕杀人类之物，列举了河童、鳖和水蛇。蛊惑并加害人类的水蛇也被称为‘ミヅチ’。一想到河童拥有同样的称呼，不觉得很有意思吗？嗯？说起名字，那条重要的河不就叫深通川吗？”
“这又怎么了？”
阿武隈川摇头示意“别理他”，结果偲再次视若无睹。
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