话是想好了，但这话显然不是我应该说的。要是安然在我身边，我该多么自豪！我愿赶快从省城赶回来，把刚才的一切告诉她，看她将用什么语言对付这些大城市来的“观光者”。不，也许安然再也不会在街上、在大庭广众之下高谈阔论了。我觉得她真的变成了大人，就像今天我离开她时，她对我说话时那样。

“我希望你再给我买件红衬衫。”

我笑着点点头。

“准备明年评选时穿！”她怕我没听懂。

“你不是……”我差点说出看日记的事。

是什么？是钢丝床，还是外地新式家具？看来他们也懂得千篇一律的鳔胶、永明漆是和时代不相称的。别瞧不起那些四棱四角的草包，那里面包括了生活的步伐。明天那两个穿厚呢大衣的模特儿也一定会装扮得应时一些的。

车停了，上来几个举雪糕的人。他们风尘仆仆，像来自外地，边谈、边吃，对雪糕大加诽谤：“嘛玩意儿，和凉粉儿差不多！”一面说着，汤汤水水顺手往下滴落，几只扁平的三接头皮鞋交错着躲闪。

我不时扭头看看他们。虽然我也知道我们的雪糕需要改进，但还是希望他们从我的眼睛里领略到点儿什么，让他们知道站在他们面前的是个平易市公民。可我没有安然那种勇气跟他们对答几句：“想吃凉粉儿啦？别忘了随身装几瓣蒜！”

18

我和安然好久没有在大街上聊天了，仿佛过了一个世纪。其实仔细算算，才不过半个多月。现在我一个人在街上前进，但不是步行，是在公共汽车上，是躺在医院的安然把我逼上车的。我将大模大样地去趟省城。

汽车在自行车的洪流里扭捏着前进，一排排橱窗缓慢地、磕绊着从车窗外挪过。还是黄加蓝、蓝加黄；葱绿窗帘斜垂着半开半闭，“患黄疸性肝炎”的男女模特儿还在向行人摊着手；旁边还是淡黄色、淡粉色的“拐棍”。米晓玲的糖果店却装上了霓虹灯。笔杆粗细的玻璃管在一块大牌子上复杂地交错着，到了晚上，那里面一定会有一番出乎平易市人预料的表演。家具店也重整了门面，一辆载重卡车停在门口，有人正从车上卸货，货物用草袋包得严严实实。那[...]

能没有它，它点燃人类的热情，给人类以希望。

术馆还给一群青年以“诗和现代”为题作过报告，报告中不断举出自己的创作经验来论证。

关于安然，我们没再多谈。分手时我只告诉她，那首诗原稿上有个错字，就是第二十七行中那个“弁”字，应为“奔”字。即“奔四化”，而不是“弁四化”。“弁”在字典里被解释为古代一种帽子。不知她注意到了没有。

听到这件事，她脸上大有惊讶之状。红着脸，也忘记了临别的寒暄，就慌慌张张穿过马路，跃上了那边的人行道。

我庆幸我们没有在医院碰面，还是让她和安然单独谈谈方便。遗憾的是韦婉再也不会看到安然那件“防患于未燃”的红衬衫了，它已成为碎片。

我像是又看到了火，但这是另一种火。看到它，我没再想到“防患于未燃”。只是觉得，人类的生存不[...]

太严了点儿，现在总觉着对不起她。

“不过么，怎么说呢？”韦婉用眼角瞟着便道上的行人说，“对她好像是应该严格要求，谁让她是你的妹妹呢。不然你也不会饶我。就说那件衣服吧，我们还是重视不够，没想到她在评选的关键时刻还穿它。头一天我要是嘱咐她一句呢？这话只能咱俩说。在教育战线上工作可不比你坐编辑部，你一时想不到，就可能给工作造成不必要的……影响，都眼巴巴地看着你哪。同学的工作、家长的工作，还得对上边负责。当初咱们住校的时候，哪会想这些。抓羊拐、跳皮筋……”我注意到她在说话时总把肩上那只人造革书包往身后背来背去。我清楚地看到那里边有一本《繁星》，就是刊有“甩膀子”诗的那期。听一个熟人说，她好像在市群众艺[...]

至于安然的班主任、新上任的副教导主任、我的小学同学韦婉么，我们也见了面。但不是在医院里。

这几天我一直怕她的出现，我无法想象我们三人单独在一起的情景，我想也许那是人生中最难忍受的时刻。好在我们是在街上碰到的，这给我们各自都带来不少方便。在街上，彼此都可以做到心不在焉。

在平易市的大街上，在离安然学校不远的地方，她迎着我走了过来。我打算就那么走过去了事，可她却冲我打招呼了。我只好停住。她灵巧地穿过自行车的洪流，飞速跃上我这边的人行便道，站得离我很近地说，她曾经去看过安然，谁知记错了医院，病房走廊里的一位护士还拦住她，把她呲儿了一顿。现在总算知道了确切的地方，一半天她就去。还说，过去对安然的要求也[...]

的），这又有什么奇怪呢？今天米晓玲的到来，无非是给我们揭开一个谜底罢了。

米晓玲看看手表，合上小刀，提起网兜告别了。出门后，她手扒门边扭过头来对安然说：“好好养着，过两天我还来！”

后来又来过不少老师同学，其中也有刘冬虎。他提个大西瓜，在门口站了半天，最后还是我把他领进来的。他抱个西瓜左放不是，右放不是，我给他安排了个地方。安然很大方地问了些学校的事，刘冬虎局促不安地一一回答着。人家离开后，安然说：“都是装的。”

“也不能那样说。”我赶紧关上了门。

“我表姐呀。”米晓玲说，“先当个副的，就不愁正的。又红又专，人人皆知。别看‘镆邪、镆邪’地讲语文，会当领导。对，还会写诗哪。有个顾客丢到我柜台上一本杂志，我随手一翻，嗬，‘韦婉’。什么‘我扒着火箭’如何如何，对，是时代的火箭。这样的干部哪儿找。又年轻，又合乎要求。”

米晓玲一面说着，还是从什么地方翻出一把万能小刀，就着窗台撬开一罐水果罐头，又用上面的小叉子叉出一块，实心实意地递给了安然。

对于米晓玲带来的消息，我和安然只是小小地表示了一下惊讶。是啊，凭着她从小就已具备了的对人类的那种识别能力，凭着她现在管理学生的原则性，凭着她在学校连自己衣着都不顾的“忘我”精神，还有她的诗才（一般老师所不具备[...]

“好好养着。评选的事我全知道了，还是那一套。别看咱巴结不上，不稀罕！我表姐那人，不怎么样。”

“你表姐？”我问。

安然也转过头。

“韦老师，韦婉。”

“啊？”安然更莫名其妙。

“没几个人知道。她不让我说，嫌我功课不好，给她丢脸。其实她那点儿水平，不说啦，咱姐们儿心里明白得了。”米晓玲没再纠正关于“姐们儿”的称呼，说完看着我笑笑，吐了吐舌头。

“知道吗？升教导主任啦。”

“谁？”我问。

画布前海阔天空一阵，而当自己的劳动成果遭受厄运时，竟惊慌失措得像个儿童。那样清一色的社会怎么可以设想。

安然对祝文娟的到来没有任何表示，对于她的关于胆小的“赤诚坦白”也未置可否。祝文娟说话，她只是听着。但祝文娟走时，她脸上还是显出了她现在力所能及的热情。

第二个来看安然的是米晓玲。她拎个大网兜，装一堆没贴商标的各式罐头。她扶着安然的床头小柜说：“真没想到。那天我看见救火车过去了，没想到是往你家开。这回你救的要是别人家的火，明年的‘三好’还不稳拿！”她把罐头一个个掏出来，摞在床头柜上。“处理的，我给你开一个吧。”米晓玲说着就要找刀子开罐头，我拦住了她。

祝文娟的话似乎使我改变了一些对她的看法。是啊，人的胆量有大有小。比如有人怕耗子，有人怕蛤蟆，有人怕热，有人怕冷、怕感冒、怕穿堂风……你能说他不应该怕，或者说是品质问题吗？当然，胆小和胆小鬼不是一码事。有人宁可因循守旧工作一辈子，也不愿迈错一步，这就有点儿胆小鬼的味道；带没带字典那件事，也有点儿胆小鬼的味道。但是面对熊熊烈火，能镇定自若地想到我们那一群人都没想到的事，这能说是由于胆小吗？那时胆小的倒像是我们，而胆略在这时分明是属于祝文娟的。对祝文娟，这有限的接触，我还没有能力去判断、了解这个孩子。我只是想到，社会不能没有她（们）。有了她（们），社会才显得完整。难道社会只需要像我爸爸那样的人：站在[...]

17

这几天，同学中第一个赶来看安然的就是祝文娟。她站在安然的病床边，没有表示出过分的关切和难过，也没有过多的安慰话。她只是告诉我，那天她也慌了，在别人后边站了半天才想起关阀门这个道理来。要是早想出来，就不至于这样。还有，喊了关阀门才想起去打电话叫救火车。

原来这样。关阀门，叫救火车，这两个关键步骤都是这个祝文娟想起来的。她还说，安然写作文的事，她永远也不会怪她。她自己是有许多缺点，比如那天光喊“关阀门”，就是不敢冲上去。

“我胆小。”祝文娟说，“每逢老师一瞪眼，我更胆小。”

什么，我现在倒有点儿恨我自己了。不是恨我没把这件事原原本本告诉安然，而是恨我根本就不该遇到那个一米七八的“C.”。没有他的出现，怎么会有安然的痛苦呢？

安然啊，因为现在你就在我面前，我更加思念你。

几天之后，我还是去了省城，当然是在安然的再三催促之下。

当我再次和父母交涉这件事时，妈妈红着眼圈打开食品柜，拿出一盒酥糖塞进我的提包。爸爸却坐在沙发上不动。也许是看到我去省城已成定局吧，他才两眼盯着地板说：“先去一趟也行，可我的话还没有完。”

“一米七八，C.（读C点儿）”

她微笑了。我猜，假如脸上没缠绷带，她一定又是在大街上奚落人时的那副表情，说不定还要给我起个外号呢。但是现在，连轻轻的微笑都使她难以忍受。她做了个痛苦的表情，闭上了眼睛，但话没停止：

“我愿意让你结婚，带着现在这副容貌去结婚。天下没有比这件事更使我自豪的了。噢，他一米七八，仪表堂堂，难道让你变个丑八怪，叫他去迁就你？……现在伟大的人物一定说我渺小；大公无私的人一定说我自私：仅仅为了她那好看的姐姐……”

她脸上又显出了痛苦，扭过脸去。是因为伤痛，还是想起了过去我向她宣布过的无声的“誓言”？她再没有转过脸来。我相信，在她这个年龄，是重视那些天真而美好的誓言的。

不知为[...]